Resumo

A indústria petroleira consome uma grande quantidade de água no processamento de petróleo, e gera um grande volume de efluentes contaminados. Estes efluentes têm uma alta taxa de compostos tóxicos de difícil degradação, que pode ser prejudicial para o ambiente. Entre estes compostos estão hidrocarbonetos, cianetos, compostos aromáticos e o íon amônio. Por esta razão, esforços estão sendo realizados no sentido de melhorar o tratamento dessas águas residuais de modo a minimizar o impacto ambiental. O tratamento biológico tem sido o mais utilizado para a remoção de amônia, uma vez que é eficaz, gera efluentes tratados com boa qualidade e apresentam baixos custos. A remoção biológica de amônio é feita durante o processo de nitrificação, onde o amônio é oxidado a nitrito, e o nitrito é oxidado a nitrato. Assim, o objetivo deste estudo foi isolar, caracterizar e avaliar a taxa de remoção de amônia pelos isolados bacterianos. Tais isolados foram provenientes de um reator piloto operando com amostras de lodo de estação de tratamento de efluentes associadas à petróleo. Uma alíquota do lodo foi inoculada em 50 ml de quatro diferentes meios de cultivo para o enriquecimento de bactérias nitrificantes. Após 60 dias, uma diluição seriada (10^-2 a 10^-6) foi realizada, seguida pelo plaqueamento de uma alíquota de cada diluição em placas de ágar nutriente. O DNA dos isolados foi extraído e o gene RNAr 16S sequenciado. Em paralelo, a taxa de remoção de amônio foi medida por ensaio colorimétrico. Dezoito bactérias foram isoladas, onde a maioria foi afiliada ao filo Proteobacteria, sendo Gammaproteobacteria a classe mais abundante. Alguns dos isolados foram associados com a degradação de hidrocarbonetos e não ao processo de nitrificação, embora o resultado da análise de remoção de amônio tenha sido significativa, a remoção de amônia pelos isolados foi superior a 75%. A aclimatação em meio de enriquecimento para bactérias nitrificantes pode ter sido a razão para a alta taxa de remoção de amônia. Uma melhor compreensão dos isolados bacterianos com remoção de amônia pode ser útil para o aperfeiçoamento dos processos de tratamento biológico de efluentes. Apoio Financeiro: Petrobras, CAPES